而知晓天下之事，垂衣拱手端坐席上却能光耀八方极远之地，这归功于他能任用贤才！陛下以杰出的德行和美好的资质，统绪帝业，应以身率先履行道义，恭敬奉守社稷大业，褒扬贤能表彰善良，以安定各种国家政事。自近年以来，朝廷官列错乱纷杂，真伪相混，上下空职，文武官员不尽职守，朝廷外面没有如山岳般的镇守将领，宫廷内面没有拾遗补阙的贤良大臣，奸佞阿谀之徒鼓翅飞翔，干弄朝廷威柄，盗窃荣利，而忠诚贤良者却被排挤贬抑，诚实正直大臣遭受诽谤陷害。故此正直之士改易方正的操守，而昏庸的小臣却苟且献媚，他们揣摩陛下心思奉承恭维，各自希望达到自己的浅近目的，人们执着违反常理的评说，个个口吐歪曲事实的理论，于是使清流变浊，忠臣噤声。陛下身处九天高位，居于百重深宫，一言既出，风靡天下，一令颁行如影随从，亲洽献媚取宠的臣子，每天爱听顺合心意的言辞，恐怕会认为这类人真的贤明，而天下已经太平。为臣心感不安，怎敢不上报给陛下听闻。“为臣听说兴国之君乐意听到人家指出他的过错，荒乱之君喜欢听到别人对他的美言赞誉；乐意听到指责过错的君主，他的过错会日益清除而福运臻于宏大；乐意听到他人赞誉的君主，他的声誉会日益减损而祸患必然来临。所以古代的君王，作揖礼请以进用贤人，虚怀以寻求己过，譬喻帝位犹如乘危奔命，装饰虎尾以警戒自身。至于陛下，严厉刑罚以禁绝直率言辞，罢黜善良人物以拒绝忠谏贤臣，不明毁谤与赞誉的实质，沉迷于宠臣的阿谀虚假之言。从前殷高宗思念良佐，梦寐以求得到贤士，而陛下求贤似乎丢在脑后，忽视贤才如同遗弃无用之物。原常侍王蕃忠诚恭谨于公事，才干胜任辅弼，却在他酒醉时施以极刑。
近来鸿胪卿葛奚，是先帝的旧臣，偶尔有些违忤，不过是昏醉时说的话而已，酒过三巡后，不再忌讳礼节，陛下却猝发雷霆，说他轻侮傲慢，让他饮下酒精，以致中毒身亡。自此以后，国内人士伤心，朝廷大臣失望，做官者以退职为幸运，居朝者以外任为福气，这确实不是用以保持光大宏伟功业、兴隆道德教化的情势！“此外，何定本是供驱使的小人，地位在奴仆之下，自身没有半文钱的德行，才能没有鹰、犬般的作用，而陛下喜爱他奸佞献媚，转交他威权，使何定依恃宠幸肆无忌惮，擅作威福，口里决定国家大计，手中玩弄国家大权，上损陛下日月般的光明，下塞正人君子的上进道路。凡小人要求进取，必定进献奸邪的利益，何定无事妄自发动劳役，征调长江沿岸的守卫部队去驱赶麋鹿，在山上布置网罗，砍伐森林，尽将各处
