《菊》
唐精蓉
有那么一些人，在大海退潮时会出现在海边，拾捡遗落在沙滩上的小生物。
她们没有闯海人的机遇和企盼，自然，也收获不到满载的喜悦。但她们用自己的坚韧默默咀嚼着她们独有的苦乐。
她们没有闯海人的气魄和目光，所以，注定走不了很远。但她们在沙滩上留下了一个个真实的脚印。
人们称她们为赶海人。
特立于象牙塔的湖北女人——菊
细腻的骨瓷盘里，是冒着热气的饺子。
饺子从里到外透着淡淡的翠绿，边缘向中间弯拢，两端捏合成翘角，酷似晶莹剔透的翡翠元宝。
“好吃吗？”女人幽幽地问。
女人的话听起来更像是自言自语，似乎并不指望有人应答，而仅仅是出于一种习惯。
“好吃！”坐在桌子对面的另一个女人一边把又一个饺子塞进嘴里，一边搪塞道。
“温暖吗？”女人又追问了一句。
这次，女人定定地盯着桌子对面，眼里生出像那盘刚出锅的饺子样腾腾的热。
“如果你是男人，我会更温暖！”另一个女人鼓囊囊的嘴里咕噜出含混的一串。
没心没肺的“另一个女人”，是我；而那个“女人”，便是菊。
“翡翠元宝饺子”颇为讲究。不说把筋道的白面擀成薄如纸片的面皮，单是白菜素馅选料搭配就异乎寻常的苛刻。只有这样，饺子才会清爽可口，还能渐变出鲜活的翠色。
即便是北方巧妇也很难玩得转的手上功夫，地道的湖北女人菊，却凭借细致的心思将其拿捏得十分精准。
菊当初苦练这本领，完全是因为她的“大老公”。
在东北某地做贸易的“大老公”是菊的第二任丈夫。几年前，菊离开了“不干净”的前夫，带着还在上小学的女儿嫁给了这个男人。因男人庞大的身躯和粗犷的个性，菊总喜欢亲昵地称他“大老公”。
“大老公”没念过多少书，师范毕业、精致而灵秀的菊恰到好处地弥补了他的短缺。“大老公”喜欢看客户向举止大方得体的菊投去欣赏的眼光；喜欢让菊在所有朋友面前亮出百灵鸟一样的歌喉。尤其是菊为他包的“翡翠 元宝饺子”，每每激励着他广进财源之心。
如获至宝的“大老公”将菊装扮得像皇后一样鲜亮。而菊也深深理解“大老公”在外打拼的艰难。她会在酒桌上用伶牙俐齿为“大老公”解围；会在“大老公”烂醉如泥躺在客厅的地上时，和女儿一起把他挪上厚地毯，细心地替他拭擦嘴角的污秽物……
菊很满足这样的生活。她用心经营着幸福的三口之家。
“大老公”的财富像他的身体一样快速膨胀。他又把眼光投向了国际市场，频频往来于中美之间。
“大老公”的国际贸易虽然进展缓慢，但与美国友人的“国际友谊”却在神不知鬼不觉中建立起来了。
菊知
