认为这是张昭轻视自己，于是将他抓起来。赵昱竭尽全力解救，才使他得以脱身。汉末天下大乱，徐州一带士民大多避难到扬州地区，张昭亦南渡长江。孙策创建东吴基业，任命张昭为长史、抚军中郎将，同他一道登堂拜见母亲，如同辈的密友，国家军政大事，全部托付给张昭。张昭每每得到北方士大夫的来信来函，他们都将功劳归于张昭一人。张昭想匿而不宣，又担心有私情之嫌，呈报上去则考虑到恐有不妥，进退两难，内不自安。孙策听到这种情况后，高兴地笑着说：“古代管仲为齐国国相，人家开口仲父、闭口仲父，而齐桓公则称霸诸侯为天下所尊崇。如今子布甚贤，我能重用，他的功名难道不为我所有吗？”孙策临终前，把弟弟孙权托付给张昭，张昭率领百官拥立孙权并辅佐他。向汉朝廷上奏章，给各属县发公文，对朝中内外将校则令他们各守其职。
孙权因为悲伤而没有过问政事，张昭就对他说：“作为国家继承人，重要的是能继承先辈遗业，使之昌大兴隆，以建成伟大的功业。如今天下动荡不安，盗贼占山蜂起，孝廉您怎么能卧床哀伤，与常人那样去放纵个人的感情呢？”于是他亲自将孙权扶上马，侍卫随后列队而出，这才使众人心里感到有所归靠。张昭又成为孙权的长史，与从前接受同样的职任。后来刘备上表任命孙权兼为车骑将军，张昭为军师。孙权每次打猎，常乘马射虎，老虎曾猛扑上前抓住他所坐的马鞍。张昭神色大变上前对孙权说：“将军您何须这样做。为人君者，是说要能驾驭英雄，驱使群贤，岂是说在原野奔驰追逐，与猛兽比武较量！如果万一有个好歹而受天下取笑该怎么办？”孙权向张昭表示歉意：“我年轻考虑问题不深远，此事有愧于您。”然而孙权并不放弃围猎的癖好，于是做了一辆射虎车，车上开有方孔，孔洞上并没有板盖，由一人为他驾驭，他自己坐在车中从方孔向外射猎。常常有脱群的猛兽，动辄冲犯他的车子，而孙权却常以用手击打野兽为乐。张昭虽说竭力劝谏，他却常常笑笑而已。红潮网
魏黄初二年(221)，魏国派遣使者邢贞任命孙权为吴王。邢贞进宫门后不下车。张昭对邢贞说：“礼节没有不恭敬这一条，故此法律也没有不施行这一点。而你胆敢妄自尊大，难道是认为江南人寡势弱，连一把用来执法行刑的小刀子也没有吗？”邢贞赶紧下车。又任命张昭为绥远将军，封爵由拳侯。孙权到武昌时，登临钓台，饮酒大醉。他让人用水泼洒大臣们说：“今日痛饮，只有醉倒在台上，才能罢休。”张昭神情严肃不发一言，起身走到外面的车中坐着。孙权派人喊他进来，对他说：“
