如果把祖国的地形比作金鞍宝马，那么内蒙古就位于银鬃飘逸的颈部和 负以金鞍的背部。银色的兴安岭与青色的大青山所拥抱的广袤而丰美的大 地，就是内蒙古境内各民族人民居住的地方。
在内蒙古自治区辽阔富饶的土地上，居住着蒙古、汉、满、回、达斡尔、 朝鲜、鄂温克、鄂伦春等十多个民族。其中较集中居于自治区的有蒙古族、 达斡尔族、鄂温克族和鄂伦春族。
内蒙古自治区幅员广阔、资源丰富。从大兴安岭至达居延海，绵亘 3 千 余公里，面积达 118 万多平方公里。产生于北魏时期的《敕勒歌》唱道：
天苍苍，
野茫茫，
风吹草低见牛羊。
这可以说是对塞外草原自然风貌最生动、最形象的描绘。内蒙古是个天 然牧场，是祖国的一块宝地，占全国总草场面积的 1／4 以上，居全国五大牧 场的第二位。是发展牧业的最好基地，适于马、牛、羊、驼等各种牲畜的饲 养。银色的兴安岭林区又是野生动物的天然宝库。据有关方面调查，那里有 鸟类 360 多种，兽类有 110 多种，其中有些还是闻名世界的珍奇动物。所以， 内蒙古除有独具特色的牧业外，狩猎业也很发达。这样，“以乳肉为主”就 形成了独特的内蒙古草原的饮食习俗，出现了一些特殊的食品，如“蒙古八 珍”和“成吉思汗火锅”。
所谓“八珍”，即醍醐、 沅、野驼蹄、鹿唇、驼乳、麋、天鹅炙、元 玉浆。“醍醐”是从牛奶中提炼出来的精华，炼制奶酪时，上层凝结的是酥，
酥上如油的是醍醐。旧时，这是贵族供佛佳品，用它点灯表示虔诚。“ ” 是獐的幼羔。獐也是鹿科的一种，獐肉一向被视为猎区的高级肉食，其幼羔 当然更为名贵。野驼蹄，食用的多是普通蒙古骆驼，其蹄与熊掌齐名。鹿唇， 通常食用的是堪达 唇，因 也称驼鹿，是鹿的一种。驼乳不仅是饮用珍品， 也是药用珍品。麋即麋鹿，天鹅炙即烤天鹅，元玉浆即马奶酒。蒙古八珍其 中有些现已不多见，通常非盛大宴会或巧遇猎获，一般是不食用的。
成吉思汗火锅，现在牧猎区久不食用，但它确实是历史久远而且今日仍 风靡世界的传统蒙古食品。
在日本札幌，有一个很大的饭庄，设有几百张桌子，生意非常兴隆。饭 庄门上的巨额牌匾上却写着“成吉思汗铁饭烧”。在香港，一家设在繁华区 的饭店，在高高竖起的霓虹灯标牌上，一行令人瞩目的大字是“成吉思汗”， 下面一行小字是“蒙古烤烧海鲜火锅”。饭店圆桌上，一个像古代士兵头盔 似的锅反扣在一个古色古香、雕龙镂凤的炭火盆上，烟囱就在“盔缨”处。 将薄薄的肉片贴在
