代前言
阅读传记，应该是青少年的爱好。站在生活的起点，怀抱理想，幢憬未来，崇拜心中偶像，通过名人或辉煌或坎坷的一生，了解社会，窥探成功秘诀，鞭策自己，规划人生道路。而我，集中阅读传记却是在年近花甲，“轻舟已过万重山”之后，不仅读，还写了许多笔记。这多少是有悖常理的，事情还要从很久以前一段经历说起。
说起来是很痛苦的。
1991年我受命组建一家房地产开发公司，短短5年时间，在海南聚集了一批精英，经过大家努力，用20万开办费把一个公司发展到近2亿优良资产，并且只有几千万的负债，熟悉企业运营的人知道，这个资产负债比例是难得的合理。公司和我个人分别获得功勋企业和功勋企业家称号。就在事业如日中天的时候，正逢国家采取针对房地产泡沫的金融整顿政策，我带领公司管理层冷静地及时研究应对措施，有信心也有措施度过面临的困难。但是上级机构出于错误的估计和错误的目的（已被历史证明），采取了极端错误的组织手段干预公司正常工作，造成极度混乱，我个人蒙受极大冤枉委屈。为了把对企业的不良影响降低到最低限度，我和一起创业的二十多位骨干全部辞职。
就这样，我从做公寓变成做“寓公”，度过一段闲居的日子。一开始心情非常糟糕，回想起艰苦而快乐的创业过程，想到那些充满激情的辉煌日子，眼看一个生机勃勃的企业毁在几个无知无能又充满私欲的小人手里，心里既难过又气愤。那个阶段我脾气暴燥，晚上彻夜不能入睡。但我谢绝了安眠药，而是拼命读书，专门晚上读。最初，通宵达旦也没有睡意，在读书中我的心绪逐渐平复下来。睡眠正常了，心情正常了，恢复了正常生活规律。
这个阶段我读的书，除去国内外文学名著外，最多的就是传记文学，原本的想法，读这类书要比研读理论和专业轻松得多。回想起来有些好笑，我倒觉得有点类似陈独秀上世纪30年代在南京江苏省第一模范监狱服刑时，用大部分精力研究文字学似的。我读的传记，政界如罗斯福、丘吉尔、戴高乐、曼德拉、蒋介石父子、宋氏三姊妹、阎锡三；文学艺术界张大千、刘海粟、丰子凯、巴金、傅雷、钱钟书；商界如盛宣怀、范旭东、宋裴卿、李嘉诚、史玉柱……，几十本传记让我眼界大开，心胸释然。但没想到的是，这个阶段读书从痛苦开始，又差一点儿以痛苦结束。
女儿买来一本谭元亨著，甘肃人民出版社1998年出版的《潘汉年传》，几十万字的书经不住我几天时间暴啃，我进一步了解了这位中共历史上少有的传奇式人物的大概历史。对潘汉年同志，我几乎是敬
