（四十四）故友西去痛断肠
在侯振信一家准备离开新疆、投奔海口的那段日子，他常常陷入怀念中彻夜难眠。物是人非，斯人已逝……每每想到在新疆认识的一些故友侯振信都痛断肝肠。他的思绪回到了两年前的一个晚上。
2007年12月27日晚，侯振信正在家里看电视。电话铃声突然急促地响起来。
“侯叔！”话筒另一头传来一个中年男子的声音，侯振信感到对方的声音很低沉。
“侯叔……”中年男子开始哽咽。“奥，是晓元吧？”侯振信听出这声音来自好友陶天白的儿子陶晓元。
“是我，侯叔，我爸他……”侯振信的心跳突然加快，一种不祥袭上心头。
“我爸，他走了。”侯振信握着话筒的手不由自主颤抖起来，话筒从手中滑落，差点掉到地上。两行热泪划过他的脸颊。
天白慈祥的面庞浮现在侯振信眼前。1992年2月，经组织部门批准，陶天白正式离职休养。离休后，他虽已过古稀之年，仍然从事着许多有益于后人的社会工作。他不仅成为香港《新闻田地》的特约撰稿人，还兼任《中华人民共和国地名词典·新疆卷》学术顾问和新疆诗词学会顾问、新疆政协海外联谊中心顾问、民革奎屯区顾问。期间，陶天白有多部著作问世，给后人留下了极其珍贵的精神财富，他还时时关注学院的发展，为伊犁大学的筹备工作奔走呼吁。
到了晚年，陶老虽然已经一身成就，却仍像年轻时一样淡泊名利，为世人所颂。民革准备聘陶老担任民革奎屯区负责人，他断然婉拒，还推荐侯振信顶替这个位置，说是“长江后浪推前浪”。民革只好聘陶老为民革奎屯小组顾问，虽然够委屈他了，但他开会每会必到，每会必讲，直到2007年去世那年，不能走了，才罢。
陶老的低调人生还表现在过寿上。陶老的晚年很多人都要给他祝寿，但谁都不知道他的生日，为了避免他人为他忙碌庆寿，陶老的生日成了秘密，但是“生日保密”并未能阻止人们祝寿的愿望。结果陶老客厅中的祝福的寿联落款时间，只有年没有月日，这也是一大奇观。
在陶天白老先生病重期间，各级领导、同志及亲朋好友都十分关心他的病情，侯振信也经常前去看望忘年好友。没想到，不过百日没见，陶老还是因病情严重、抢救无效而离开了。
第二天，侯振信参加了陶天白的追掉会。
听说陶老去世的消息，北京海外联合会主席张一纯（张治中之子），自治区党委统战部，民进新疆区委会伊犁州政协，伊犁州师范大学党委领导，塔城地委统战部，奎屯市五套班子领导亲临或发吊唁。宽大的告别厅，人挤得满满的，最后来的只好站在门外。向遗体告别时，大部分人都哭了，真是“大树倒下
