像上面所说的。然而他本想作为士人，后来把行医当作职业，常常后悔。曹操亲自处理国家大事，得了重病，让华佗诊治。华佗说：“这种病不是短时间能治好的，应长期治疗，可以延寿。”华佗离开家乡已经很久了。思乡心切，因此说：“刚才得到家信，想要回家看。”回到家后，借口妻子病重，好几次请假不愿回来。
曹操反复写信，又派官吏催促，华佗仍不上路，他觉得自己有专长，厌恶为人役使。曹操大怒，又派人前去探视，如果华佗的妻子确实有病，赐给小豆四十斛，并放宽假日；如果华佗撒谎，就把他抓起来。结果华佗被关押起来，让他认罪。荀彧为华佗求情说：“华佗身怀绝技，能解救人命，应当宽容他。”曹操说：“不怕。难道像华佗之辈，天下会没有吗？”竟将华佗拷打至死。华佗临死时，拿出一卷书递给看管监狱的人，说：“这书教你怎么救活人。”狱吏害怕受牵连，不敢接受。华佗也不勉强，一把火把书烧了。华佗死后，曹操头痛病没法除去。曹操说：“只有华佗能治好我的病。那小子想要凭借给我治病的机会抬高自己。就是我不杀了他，他也不会给我除去病根的。”后来他爱子仓舒病重，曹操感叹说：“我后悔杀了华佗，结果害得我儿子也死了。”起初，军中小吏李成咳嗽厉害，以至于无法入眠，不时吐脓血。他求华佗诊断。华佗说：“您的毛病是肠中腐烂，已成毒疮。您咳吐出来的东西，不是出自肺部。给您开两钱散剂，将吐出二升脓血，其后赶紧调养，一个月就见效，然后小心保重，一年就可以恢复健康。十八年后会小有复发，服用此药，就会好转的。如果不吃此药，便会有生命危险，”于是又给李成两钱散剂。过了五六年，亲戚中有人得了与李成相同的病，对李成说：“你现在还很健康，我快要死了。你怎能忍心收藏你的药，眼见我去死呢？先借给我，等我病好了。为你再到华佗那儿去要。”李成把药交给了他。后因事到谯县，正值华佗被抓起来，他也没有忍心去求药。到了第十八年，李成果然发病，无药可服，结果病死。
广陵县吴普、彭城县樊阿都追随华佗学医。吴普遵照华佗的办法治病，效果很好。华佗对吴普说：“人体需要不断地运动，但一定不能过度。人体运动，食物中的养分能得到消化，血脉通畅，所以不会得病，就好像门总是开关，门枢不会腐烂。因此古代长寿的人以导引的方法健身，摹仿熊攀枝悬挂的动作。摹仿鸱鸟回顾的样子。牵引肢体，使各个关节得以运动，从而保持青春不老。我有一套养生之术，叫五禽之戏，一叫虎，二叫鹿，三叫熊，四叫猿，五叫鸟，也可以
