酒是人类生活中的主要饮料之一。中国制酒历史源远流长，品种繁多，名酒荟萃，享誉中外。黄酒是世界上最古老的酒类之一，约在三千多年前，商周时代，中国人独创酒曲复式发酵法，开始大量酿制黄酒。约一千年前的宋代，中国人发明了蒸馏法，从此，白酒成为中国人饮用的主要酒类。酒渗透于整个中华五千年的文明史中，从文学艺术创作、文化娱乐到饮食烹饪、养生保健等各方面在中国人生活中都占有重要的位置。
东汉许慎《说文解字》云:"古者少康初作箕帚、秫酒。少康，杜康也。"宋人张表臣在《珊瑚钩诗话》中说:"中古之时，未知曲蘖，杜康肇造，爰作酒醴，可为酒后，秫酒名也。"杜康，作为中国的酒祖，历代受人敬仰。杜康酒，五粮液，作为历史名酒，历代文人骚客畅饮着它，写下了汗牛充栋的锦绣文章、不朽诗篇。
酒与中国文化密切相关，它的发明者，共推仪狄、杜康。晋人江统说:"酒之所兴，肇自上皇，或云仪狄，一曰杜康。"仪狄，大禹时代人;杜康，据说就是夏代国王少康。而杜康之名又盛于仪狄，故仪狄之名则彰而不显。拨开尘封于酒史上的重重迷雾，最早的酒产生于洛阳为中心的河洛地区，则是不争的事实。
根据古人的记载，酒的发明也相当偶然。有一次，杜康把剩饭放在空桑之中，日子久了，饭自然发酵，散发出一种芬芳的气味，并流出一种液体，杜康取而饮之，感觉其味甘美。杜康受此启发，发明了酒。
所谓空桑，即树心被朽空的桑树。据古代文献记载，洛阳伊水流域有一个地名叫空桑涧，可能与空桑有关。杜康酿的酒称秫酒，即酿酒的原料以黑秫为主。黑秫是高粱的一种，它野生于洛阳山区，上古先民把它培育成一种重要的农作物。
杜康善于酿酒，其酿制工艺颇为讲究。《杜康纪闻》记载的"五齐六法"据说就是杜康酿酒的秘方。它要求造酒用的黑秫要成熟，投曲要及时，浸煮要清洁，要取用山泉之水，酿酒器物要优良，火候要适当。民间传唱的一首酒歌据称是杜康所传，歌词称:"三更装糟糟儿香，日出烧酒酒儿旺，午后投料味儿浓，日落拌粮酒味长。"这就是说，在酿酒过程中，对何时投料，何时开火，都非常讲究。
酒在河洛地区产生后，就融入博大精深的河洛文化中。周公在洛阳发布禁酒令，即《酒诰》，但并未完全禁止饮酒，而是把酒与周礼紧密相连，故周代的五礼均离不开酒。现存的《诗经》据说是孔子删定的，但孔子删定之前的"诗"其实就是在洛阳收集保存的官方文献。在这些诗篇中，与酒有关的占了大部分篇幅。
杜康故里，称杜康村，共有两处，均在洛阳。一处
