按劳付酬，这是为了招纳工匠；来时欢迎，去时欢送，嘉奖有才能的人，救济有困难的人，这是为了优待远客；延续绝后的家族，复兴灭亡的国家，治理祸乱，扶持危难，按时接受朝见，赠送丰厚，纳贡菲薄，这是为了安抚诸侯。
“总而言之，治理天下和国家有九条原则，但实行这些原则的道理都是一样的。
“任何事情，事先有预备就会成功，没有预备就会失败。说话先有预备，就不会中断；做事先有预备，就不会受挫；行为先有预备，就不会后悔；道路预先选定，就不会走投无路。
“在下位的人，如果得不到在上位的人信任，就不可能治理好平民百姓。得到在上位的人信任有办法：得不到朋友的信任就得不到在上位的人信任；得到朋友的信任有办法：不孝顺父母就得不到朋友的信任；孝顺父母有办法：自己不真诚就不能孝顺父母；使自己真诚有办法：不明白什么是善就不能够使自己真诚。
“真诚是上天的原则，追求真诚是做人的原则。天生真诚的人，不用勉强就能做到，不用思考就能拥有，自然而然地符合上天的原则，这样的人是圣人。努力做到真诚，就要选择美好的目标执著追求：
“广泛学习，详细询问，周密思考，明确辨别，切实实行。
“要么不学，学了没有学会绝不罢休；要么不问，问了没有懂得绝不罢休；要么不想，想了没有想通绝不罢休；要么不分辨，分辨了没有明确绝不罢休；要么不实行，实行了没有成效绝不罢休。别人用一分努力就能做到的，我用一百分的努力去做；别人用十分的努力做到的，我用一千分的努力去做。
“如果真能够做到这样，虽然愚笨也一定可以聪明起来，虽然柔弱也一定可以刚强起来。
注释
（1）哀公：春秋时鲁国国君。姓姬，名蒋，“哀”是谥号。
（2）布：陈列。方：书写用的木板。策，书写用的竹简。
（3）其人：指文王、武王。
（4）息：灭，消失。
（5）敏：勉力，用力，致力。
（6）蒲卢：即芦苇。芦苇性柔而具有可塑性。
（7）杀（shai）：减少，降等。
（8）昆弟：兄和弟，也包括堂兄堂弟。
（9）九经：九条准则。经，准则。
（10）体：体察，体恤。
（11）子庶民：以庶民为子。子，动词。庶民，平民。
（12）来：招来。百工：各种工匠。
（13）柔远人：安抚边远地方来的人。
（14）怀，安抚。
（15）劝：勉力，努力。
（16）谗：说别人的坏话，这里指说坏话的人。
（17）盛，多。任使：足够使用。
（18）时使：指使用百姓劳役有一定时间，不误农时。薄敛：赋税轻。
（19）省：视票。试，考核。
（20）既（xi）：即“饩”，指赠送别人粮食或饲料。禀：给予粮食。称：符合。
（21）矜：怜悯，同情。
（22）继绝世：延续已经中断的家庭世系。
（23）举废国：复兴已经没落的邦国。
（24）持：扶持。
（25）朝聘：诸侯定期朝见天子。每年一见叫小聘，三年一见叫大聘，五年一见叫朝聘。
（26）豫：同“预”。
（27）跲（jia）：说话不通畅。
（28）这一段与《孟子·离娄上》中一段基本相同。到底是《中庸》引《孟子》还是《孟子》引《中庸》，不好断定。张岱年先生《中国哲学史料学》认为是《孟子》引《中庸》。
（29）弗措：不罢休。弗，不。措，停止，罢休。
