听说诸位曾把钱、粮借给贫民，使他们得以完成纳税任务。我藏有“枝兰鼓’花纹的美锦，每正价值万钱，我想用它来为贫民们偿还本息，使他们免除债务负担。’高利贷者都将俯首下拜说：‘君上如此关怀百姓，请允许我们把债券捐献于堂下就是了。’桓公再说：‘那可不行。诸位使我国贫民春得以耕，夏得以耘，我感谢你们，无所奖励，这点东西都不肯收，我心不安。’这样，高利贷者们都会说：‘我们再拜接受了。’国家拿出栈台的织锦还不到三千纯，便清偿了四方贫民的本息，免除了他们的债务。四方贫民听到后，一定会父告其子，兄告其弟说：‘种田除草，是君主的迫切要求，我们还可以不用心么？”国君对我们的关怀一至于此！’这套办法就叫作‘反准’的措施。”
管仲说：“从前癸度到一个国家，一定要从四面八方调查外国情况，天下各国物价高，本国也应高。如果各国物价高而本国独低，必然被天下各国把本国吞掉。”桓公说：“这话是什么意思呢？”管仲回答说：“从前莱国擅长染色工艺，紫色的绢在莱国的价钱一纯只值一销金子，紫青色的丝绦也是一纯值一锱金子。而在周地则价值十斤黄金。莱国商人知道后，很快把紫绢收购一空。周国却拿出票据作为抵押，从莱国商人手里把紫绢收购起来，莱国商人只握有等于货币的票据。这是莱国自己失掉了收集起来的紫绢，而只好用票据收回钱币了。因此，可以利用就要利用，可以掌握就要掌握，这就是周人利用外国来控制外国的情况。这也叫作国家的平准措施。”
桓公说：“齐国西部发生水灾而人民饥荒，齐国东部五谷丰足而粮价低廉。想用东部的粮价低廉来补助西部的粮价昂贵，有办法么？”管仲回答说：“现在西部的粮价每釜百钱，每枢就是二十钱。东部的粮食每釜十钱，每钅区只是二钱。请下令向每一口人征税三十钱，并要用粮食来缴纳。这样，齐国西部每人出粮三斗就可以完成，齐国东部则要拿出三釜。那么，一釜仅卖十钱的齐东粮食就全都进入国家粮仓了。西部的百姓也就可以饥者得食，寒者得衣，无本者国家贷予陈粮，无种者国家贷予新粮了。这样，东西两地得以相互补助，远近各方也就得到调节了。”
桓公说：“平衡供求的理财方法我已经知道了，请问关于国家的平准措施。”管仲回答说：“初春一到，沟渠堵塞不通，溪谷堤坝里的水泛滥成灾，内则毁坏房屋、墙垣，外则损害囚地、庄稼。因此，国家应注意百姓为上交水利费用而抛卖的物资，并把它收购起来。夏季，兵车的帷盖衣幕供应不足。国家应注意百姓为上交布帛而抛卖
