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父亲母亲不是共产党人，不是“特殊材料”制成的，更没有经历过枪林弹雨的锤炼。他们一生是洁身自好的，是善良的，是受人尊敬的，眼前发生的一切，包括人格，人身的屈侮，他们能经受得住吗？
至砺顿时觉得身上泛起一层鸡皮疙瘩，渗出凉凉的冷汗，不敢再想下去。
他每天趴在图板上就忘掉一切烦恼；躺在床上就心乱如蔴；只要一闭上双眼，就又浮现出满脸血迹的父亲，就浮现出母亲飘动的银发，就浮现出气得抽搐昏厥的妻子。
就在这样度日如年当中，至砺用拼命工作来压制激烈的思想活动，以保持外表的心绪平静。转眼又是秋天，包钢现场工作接近了尾声。他强烈地想快点回家，先去看看父母，给他们足够的安慰，再回到妻子身边，厮守在一起，再也不分离，度过史无前例的，惊心动魄的这段时光。
离开包钢现场返回设计院之前，他找常生书记谈话，提出回鞍岭途中想在天津停一天，看望一下父母。他做好了挨一顿批评以至训斥的思想准备。因为在此之前他向临时团支部汇报思想，团支书就十分严肃地指出，对待家庭要划清界限，还举了他自己的例子——他出身资本家，父亲早已过世，每次回到上海探亲，总要和母亲大吵几次。团支书的话是具有一定权威性的，因为他不仅仅是一名共青团的基层干部，还被上级命名为“设计院的活雷锋”。可想而知他的觉悟要远远高过自己不知多少倍。
至砺做好思想准备，等待常生的训斥，可是没想到，常生一句“官腔”也没有，态度平和之极，充满人情味儿地说：
“你应该回去看看，这场运动来得突然，别说你父亲这样一位党外人士，我们受党教育这么多年，天天开会，天天看内部文件，对这场运动还都搞不太明白呢。回去和老人认真聊一聊，让他一定要沉住气，相信共产党，相信群众，很多事情会搞清的。至于小周嘛，我觉得她很年轻，思想很简单，有点脾气，没什么大不了的问题。你要多做工作，让她冷静下来，千万别出事。一旦出了事，问题复杂化了，就不好解决了，也无法挽回。”
常生的话，说得至砺心里热乎乎的，也有了一点安全感。相比之下觉得团支部书记还是年轻，只能生硬地机械地从概念出发。而常生不仅看问题更稳更透，也很有胆量。大家阶级斗争弦绷得不能再紧，他也不怕别人说他立场有问题，他由衷地对常生充满了尊敬和感激的心情。
至砺踏上回天津的路。
