如事生，事亡如事存，状乎无形，影然而成文。
译文及注释
译文
礼在什么情况下产生的？人生下来就有欲望，如果不能满足他的欲望，就会有所索求，如果索求无度，没有标准，就会发生争斗。有争斗就会产生混乱，混乱就会导致穷困。古代的圣王厌恶混乱，就制定礼仪，划分等级，节制人们的欲望，满足人们的要求，使人们的欲望不会因为物资的不足而得不到满足，而物资也不会因为满足人们的欲望而消耗殆尽，为了物资和欲望两者相互制约，保持长久的协调发展，这就是礼的起源。
所以礼，就是用来满足人们的欲望的。肉类和粮食，五味调和，这是满足人们生存需要的；各种香木、香料，是用来满足人门的嗅觉需要的；精美的器物和华丽的服装，是满足人们视觉的需要的；各种乐器奏出动听的音乐，是满足人们听觉的需要的；各式各样的房屋，这是满足人们身体的需要的。所以，礼是用来满足人们的欲望的。
君子需要各方面的给养，又要区别给养的差别。这种差别是什么呢？贵与贱有一定的等级，长幼的有一定的次序，贫与富、卑与尊各有相应的规定。所以，天子乘坐宽阔的大辂车，那蒲席，是用来舒适身体的；放置的各种香草，是满足嗅觉需要的；涂金的横木，是满足视觉需要的；那铃声，车子慢行时，合乎《武》、《象》的节奏，车子快行时，合乎《韶》、《护》的音律，这是满足听觉需要的；天子龙旗挂有九根飘带，是显示天子神气的；车轮上的卧犀、蹲虎，鲛鱼皮制做的马肚带，丝织的车帘，车耳上龙图，是显示天子威势的。所以，天子乘坐的大辂车的马匹必须是训练有素，而且一定要非常驯服，这是为了保护天子的安全。谁懂得那舍生以求名节的人正是用来保养生命的呢？谁懂得花费钱财正是为了保养钱财的呢？谁懂得恭敬谦让正是用来为了实现安定不乱的呢？谁懂得那礼义规范和仪式是用来培养情操的呢？所以，如果人们只看见生，这样的人就一定会死；如果只贪图私利，这样的人—定会遭到祸害；如果只是喜欢松懈懒惰，这样的人一定会有危险；如果只喜欢纵情享乐，这样的人一定会遭到灭亡。因此，如果人用礼义规范自身，那么，礼义与性情二者就能兼得。如果随性而为，那么两者都会丧失。所以，儒家可以使人两者兼得，而墨家则会使人两者兼失，这就是儒家和墨家的区别了。
礼有三个根本：天地是生存的根本；先祖是宗族的根本；君主是治国的根本。没有天地，人怎么生存？没有先祖，人从哪里来？没有君主，天下怎么太平？这三者缺少一个方面，天下就无法安宁。所以，
