师生口口相传。陶老对“利”看的很淡，1946年他到乌鲁木齐市女子学院兼职教课，所得工资全数给了当时比较贫困、子女多的王老师。他平日不计利益，经常资助他人。1949年他结婚时尽管已经是西北行辕四组上校副组长（正团级），却无钱办酒席。当时的教务处长张嘉惠慷慨解囊出资替他办的酒席。1956年陶天白任石河子中学副校长时，他老伴赵光辉是五级教员，工资为每个月105元。按照规定，五级教员当时的工资是73.8元。但是，赵光辉当时的工资是按军队发的，比一般五级教员高出30多元。当陶老知道这个情况后，立即利用“职务之便”（当时校长有其他的工作不在岗，陶老是主持工作的副校长）将爱人的工资从105元降到73.8元。1978年陶老平反，调伊犁州教育学院，他本该恢复正团级工资和待遇。但他只报正营级，享受正营的工资和待遇。
陶老的尊师也算是有名的。梁淑溟先生是陶老的三个最尊敬的老师之一。在梁漱溟老师晚年，陶老还给老师寄钱。梁老去世时，他又撰文寄念，并刻在梁老的墓碑上。其实陶老本身并不富裕，仅仅靠工资养活老伴和六个子女。
陶老的子女在文革中受到冲击，未能上高中，但陶老却在家中督促儿子学习，结果恢复高考后四个子女不但考上了大学，儿子陶晓建还留学美国，并定居在美国。这在当地都是很少见的，但他却从不张扬，从不为子女谋求好的工作。他的六个子女结婚、升学、出国都极其低调，从未在宾馆中摆过酒席，都在家中从简庆贺。
俗话说，“见贤思齐”。侯振信早想接触像陶天白这般富有传奇色彩的人物。凑巧的是，陶天白也是历史系老师，同是一个系，交往自然多些，时间长了，侯振信和陶天白竟成了忘年交。
陶天白比侯振信整整大了三十岁，侯振信称呼陶天白为陶老，以示对他的尊重。
陶天白对侯振信这位忘年朋友亦是很欣赏。侯振信一直以为，论岁数，陶天白是他的父辈，论学识和阅历陶天白是他的师长，但陶天白从不将他当晚辈看待，而是称他为 “振信兄”，为此侯振信感觉很不好意思。
侯振信经常去陶天白家里拜访他。侯振信开玩笑地称每次拜访为“沾光”。侯振信认为，每次交流都能从陶天白的身上学到很多“发光”的东西。
初次到陶天白的家，陶天白指着侯振信向儿子介绍道，“这是你侯叔叔”。对此，侯振信一直铭记在心，他比陶天白的儿子大不了几岁，陶天白却让儿子叫他叔叔。侯振信感觉到了这份情谊的重量。
友谊虽然来自不同的人，却似乎是相约而至。这年，侯振信与戴经西也结下了非凡的友谊。戴经西在兵团教育学院当英语老师，
