瑶77岁，长子振文13岁，长女翠珍10岁，次女翠玉4岁，小儿鸿安1岁，再加上鸿安姑姑家因生活贫困而寄养在鸿安家的两个女儿，一家人的生活全压在母亲一双缠足的小脚上。离婚时，母亲只有37岁。因母亲贤良淑德，又容貌秀丽，村里便有不少人劝母亲改嫁，有人还专门上门提亲。邻村的王瓦匠有一身好手艺，只可惜，老婆命短，和王瓦匠结婚一年，连个孩子都没留下便撒手人寰了。多年来，王瓦匠一直单身，听说母亲娴淑得体，便托媒人上门向母亲求婚。“妹子，瓦匠是个老实人，嫁给他准有好日子过。”媒人一跨入门槛便对母亲说。“谢谢你的好意，可是，我不想让孩子有个后爹受委屈。”话不投机三句多，媒人见母亲态度坚决，便悻悻地走了。陆陆续续，又有些人来家里向母亲求婚，母亲全都一一拒绝了。以后再有人来提亲，母亲竟连眼皮都不眨一下。见状，村里人料想母亲定是决心已定，便不再吱声，以后再也没人提此事。
母亲为了孩子不受委屈，为了这个半壁的家，断送了自己一生的幸福,受了一生委屈。她全心全意地教育孩子，孝敬老人，操持农活。村里的人提起母亲，无不磋叹：老侯家有福啊！也不知是积了几辈子的德，才找到这样一个温顺有礼，勤俭持家的好媳妇，却落得个这样的命运！
离婚后，父亲又和继母结婚。婚后，他于1947年随大军南下，去解放天下受苦人,却首先苦了自家的老人、前妻和鸿安几个姊妹。解放后，父亲调去上海汽轮机厂工作，和老家的联系更少了起来。1953年父亲托人捎话给娘，说想接奶奶去上海生活，同时希望从老家带一个儿子到上海去读书。娘不舍得年幼的鸿安，便让大儿子鸿山和他奶奶走了。从此，鸿安成了守在母亲膝下唯一的儿子，他更成了母亲的依靠，母亲把全部的希望都放在了他的身上。
母亲一个人扛起了生活的重担。为了全家人的生存，母亲起五更，睡半夜，忙完田里忙家里。即便如此，母亲的脸上很少出现倦容，鸿安的成长让她倍感欣慰。
1953年，鸿安七岁，活泼好动，总是耐不住寂寞跑到邻居家玩，虽然小小年纪，鸿安却聪明伶俐，长得又是浓眉大眼，让人一看了就喜欢。一天，鸿安像往常一样跑到邻居伯伯家玩。伯伯一看到鸿安便开心地笑了，他远远向鸿安招手，示意他到自己身边来。“鸿安，伯伯给你讲个故事。”听到伯伯的叫唤，鸿安乖乖跑过去。伯伯便抱着鸿安，一字一句地给他讲起故事。“听懂了吗？”伯伯讲完故事后，向鸿安问道。“听懂了，听懂了，伯伯我重复一遍给你听听。”鸿安竟没差几字把故事复述了一遍。邻居家伯伯高兴地直点头，连
