昌在编《鲁迅年谱》，向爸爸询问许多情况。接着又翻译一位朋友托他译的一篇短文，是关于第六感官的内容。刚刚译完，放下笔捂着胸就倒下了。在医院用了心脏起搏器，一度甦醒过来，讲了一句话，‘我没有病，……陀思妥耶夫斯基……’，其余听不清楚。这时我看了一下表，是晚上九点十八分。再没有抢救过来。”
至砺自言自语地说：
“十二月十八日晚上九点十八分……”
赶回杭州后，几个人开始清理遗物。老人晚年须臾不离的有三件物品——拐杖、烟斗和钢笔。拐杖已经随葬入土。其余除身上穿的外，几乎一贫如洗。这烟斗就成了父亲留给明德唯一一件纪念品。
老人的遗稿，装满一个大木箱，是弟弟在乡下打制的特大号木箱。
现存文稿，老人生前显然是清理过的，自己按创作和翻译两部份编好目录。翻译又包括苏俄、英、美各国文学名著，编入目录的译著共达五十七种之多。
最令子女难办的是在编目之外还有不少零星信函、诗作、日记、笔记之类。例如其中有一首没有注明年月的诗稿：
铁 窗 吟
夕阳斜斜入铁窗，
信手接来分外黄。
莫笑诗人系囹圄，
且看晚景赛天堂。
白云窗外自悠悠，
引得诗人魂遨游。
哪识此身系囹圄，
但为天地太狭愁。
遗稿中书信很多，不少研究人员出于抢救文学史料目的，纷纷来信来访，周老每每认真作答。再就是申诉，要求工作的信函，初步清理出底稿达四十二封。其中有一封给全国人大常委会周建人副委员长的信稿，写到：
“乔峰先生大鉴：
弟落难已届二十载，生活拮据，靠子侄接济。近年又丧老伴。捉襟见肘亦无所怨，唯不能贡献于文学事业，实坐卧不宁。余辈所剩无几，终难忘先生嘱托。望兄能协助向政府反映，给我安排一工作。待遇不计，只要能糊口，有足够稿纸用足矣！
鸟之将亡其鸣也哀，
人之将死其言也善。
即烦近祺”
接着又清理出三十二个本子，都是用黄黄的毛边纸，粗针大线自己装订起来，当读书笔记用的，每页密密麻麻写满小字。
弟弟周明行说，他老人家从六二年释放回到杭州，每天夹着饭盒到孤山的省图书馆看书，中午就在中山公园石亭或西冷印社长凳上吃午饭，乏了就在一尺宽石凳上小憩，下午继续读书。日复一日，月复一月，年复一年。直至六六年八月十三日省图书馆挂出“整理图书，暂停开放”大牌子。从笔记上看，老人晚年所读涉及文史哲，自然科学方方面面。有马克思、恩格斯的原著，也有不少罕为人知的学者论著，如赫罗兹尼、格罗特、多桑、波尔、思波等等。有外国的，也有中国的，如《周书》、
