活得非常有品味、有质量、有尊严。因为和子女没有“瞻养”纠葛，西德老人和子女关系非常融洽、和谐，我想这大概才是人类共同追求的一种境界吧。
而在中国这大概是一个普遍的、长久的、伤透了脑筋的事。中国人没有健全的保障制度，基本上是“创一天食，得一天吃”，如果年老了，丧失了谋生的能力是要靠下一辈瞻养的，所有的矛盾因此而来。即便是有足够的钱可以让自己活到撒手人寰，可还是有一个问题令所有人都发怵，那就是生病了，谁来陪着上医院？什么都干不动了，谁来侍候身前身后？
西德的政府最怕有人因为孩子多、家中有病人而造成生活困难，因为政府会认为这些统统都是国家的事，而不仅仅是个人的问题。因为孩子上不了学是国民素质下降的问题；一个男人为了生计去打两份工，身体拖垮了是国民体质不佳的问题；如果累得生病了，有了意外那更是整个社会的问题，所以政府宁可“未雨先稠”，先把这部分人安顿得稳稳妥妥。
总之我在西德三天，西德的社会保障和人民福利给我留下了深刻印象以致于会忍不住迸发出另外一些困惑来，比如既然医疗条件那么好，住院不花钱，吃饭不给钱，那么会不会有人装病号？；比如既然上不上班，干不干活都一样，都能拿到那么多失业金，会不会养一大批懒虫？；比如孩子众多，生活困难的家庭，政府会用增加补贴，减少税收去帮助他们，那么会不会造成人口膨胀？
当我把这一连串的疑问提给导游时，这个在中国插过队、下过乡的中国留学生一下子竟瞠目结舌了。她说：“幸好你问的是我，如果问到一个真正的德国人，他要不觉得你有病才怪？”
这下倒轮到我不好意思了。
