从空隙中飞跑过去—样，可是按照心愿去做，服丧就没完没了了。所以，古代圣王规定了服丧年月的限制，只要人们合乎礼的规定，就可以除去丧服了。
既然这样，为什么有的丧期只有三年的一半呢？对于最亲近的父母本来就是以周年作为终止丧礼的时间的。这是为什么呢？一周年后，天地已经变迁了，四季也循环一次了，天地间万物都开始重新生长了，所以古代的圣王就以周年来象征它。既然这样，那么为什么还要服丧三年呢？这是为了使丧礼更加隆重，因而使丧礼加倍，所以就过了两周年了。然而，还有服丧少于九个月的，这是为什么呢？这是为了表示这些丧礼不如父母的丧礼隆重。所以最隆重的礼就是服丧三年；其次是中等的丧礼，服丧一年，九个月；三个月或五个月是简省的礼。上等的礼取法于天，下等的礼取法于地，中等的礼是取法于人的情感，这样不同等级的人所以能和谐相处的道理就完全体现出来了。所以服丧三年，是为人之道的最高的礼仪。这叫做最隆重的礼义，这是历代帝王所共有的，也是古往今来都一致的。
君主的丧期是三年，这是为什么呢？君主是治理天下的主宰，是礼义的本源，是真挚感情和恭敬礼貌的最高的典范，人们都互相遵循而极其推崇他，这难道不可以吗？《诗经》中说：“和蔼可亲的君主，就是百姓的父母。”那些君主本来就有为民父母的说法了。父亲能生子，但不能养育自己；母亲能哺育自己，但不能教诲自己；君主既能养育自己，又善于教诲自己，所以为君主举行三年的丧礼是很周到的啊！乳母，是喂养自己的人，因此可以为她服丧三个月；养母，是保护自己的人，可以为她服丧九个月；这些君主都已具备，所以要享受三年的丧礼啊！如果这样去做，国家就能治理好，就会安定，不这样做，国家就会混乱，这是最完美的礼法制度。这样去做，国家就会平安，不这样做，国家就会危险，这是最充分的表达了情感。如果这两者都具备了，服丧三年来侍奉君主还不满足，但也无从增加了。所以，社祭就只是祭祀土神；稷祭就只祭祀谷神；郊祭则是把历代帝王和上天合并在—起进行祭祀。
入殓后要停柩三个月，这是为什么呢？这是为了使丧礼盛大、隆重，以此表达最真挚的感情，同时还要安放死者，迁移死者，使他离开宫室而埋葬到陵墓中去，所以先王恐怕行事匆忙不符合礼仪，因此延长出殡的时间，这样就会时间充足。所以，天子停柩为期七个月，诸候停柩为期五个月，大夫停柩为期三个月，这样在他们待葬期间，就可以有足够的时间办理相关的各种事务，就可以有足够的
