回到老屋，吴老伯看见家门是掩上的，喊了几声，也不见六莲出来，只有小黄狗跳将出来。门户岑寂，这个家，也就有了一种异样，像是突然没有了亲近感。老伯想，女儿平常这时是不出门的，今天倒是怎么回事？正纳闷间，见六莲从外面进了院，神色似怏怏不快。老伯便问：“去了哪里？”六莲答道：“亚娟家。”说罢弯腰把小狗抱起，偏着脸亲了亲。吴老伯便在檐下放好锄头，去提水冲了个凉，见六莲仍抱着小狗在出神，就问：“怎么，同人家闹意见了？”六莲把头一扭：“哪有的事！”老伯就奇怪：“怎的就不高兴了？”六莲做个怪脸，说：“阿爸，你不要乱猜么。”遂放下小狗，起身去了灶房。
吴老伯在廊前坐下,心里就在思量马寡妇谈起的事，若是公司真心与农户联手，互相给些方便，倒还是个好事。只是这僻远之地，所谓好事，常被贪利之徒搞坏，反而害人，老伯心里就不踏实。像马寡妇这种人，做生意可以，出头来办“公司加农户”，怕是担当不起。农户是散沙，好比象棋盘上的卒子，人虽多而力小，跟公司打交道不容易。就算白纸黑字跟人家签了合同，遇上行情不好，你种了，他不收，误了卖期，又怎能打得起官司？单单是跑法院，怕是就要跑穷了。看来马寡妇也有她的聪明之处——人要活得强，终究不是凭力气，而是要凭“才调”啊。这样想着，老伯就叹了口气，把这事放到一旁去了。
约摸过了半点钟的样子，六莲将饭菜摆上圆桌，父女俩就坐在矮凳上吃饭。那碗里平平常常的山栳叶、皇帝菜，都是绿油油的，清爽宜人。饭吃到一半，吴老伯把马寡妇上午说的事，对六莲说起。六莲就说道：“你还是多听听的好，为何要把她顶撞回去？”老伯摇头道：“她来做这个事，是犁大牛小，驶不动的。”六莲说：“新时代了哦，妇女胆子更大。人做事，总要有一点胆。”吴老伯就笑：“我这人，活过好几个年代了，翻来覆去的，又怎样？还不是要活个根本。”六莲又做鬼脸，伸手摸了下老伯的额角：“阿爸，你从前可没有这样谨慎的，是真的老了么？”吴老伯眨眨眼，笑道：“我是不如后生仔了。下午，你去村委会再借些报纸来吧，我来恶补一下。”
午饭后，照例是小憩，吴老伯倚在后堂屋竹椅上假寐。六莲有心事，不肯睡，只拿了一本杂志在翻。吴老伯睁眼看看，觉得奇怪，问她为何不去歇，六莲淡淡地说：“不想睡。”说罢，又低头看杂志。看了一忽儿，她突然问：“阿爸，你说，是城里好还是乡下好？”吴老伯一怔，困意不觉消去了大半。六莲从小到大，还是头回提起这样的问题。老伯凭直觉，知道这不是轻
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