12、心事

    农历六月末梢，在本地常会有连日的艳阳天，是农人做活儿的好季节。吴老伯一早就下了田，去伺候坪地上那几亩香蕉园，六莲照旧留在家里做杂活儿。她屋前屋后地走动，像个当家的主妇，手脚一刻也不停。农人的家务杂活，粗砺中也带着些情趣，六莲从小做惯了，觉得这就是过日子的本底，并不以为琐碎。她先用剁烂煮熟的番薯，把笼中的鸡鸭喂了，放它们去树下自己觅食。接着，又从柴捆中挑出粗树枝来，劈成尺长的柴棍，在房山下整整齐齐堆好。
    六莲劈柴，用的是一柄很大的伐木斧，这东西，还是当年阿爸当知青时的旧物。往常黄昏乘凉时，不论六莲愿不 愿意听，阿爸总爱摇着蒲扇，讲一讲古。他说起，早那个年代的下乡学生，年龄最大者，也不比六莲现在大多少，中学都还没读完，就懵里懵懂被赶到乡下。城里少年，不知乡下是甚样子，还以为是《西游记》里的那副景象，遍地是史前洪荒呢。下乡前，阿爸他们一群学生仔，凑钱去五金行买了这柄斧，想着要来劈山开路。自然，到后来弄明白了是笑话，不过这斧子倒也派上了用场。
    这钢斧，是当年罕有的波兰进口货，经过特殊淬火，表面有一层“烤蓝”，太阳底下一照，有蓝幽幽的光，令人爱不释手。砍柴劈木，是一件很顺手的利器，用了三十年光景，钢火仍不退，六莲今日里用着，还是顺手得很。邻家有个后生仔——哥苗，对这柄斧子很欣赏，每次见六莲劈柴，都要呆立在院墙外，看上一小会儿。
    劈完了柴，六莲便搬了小凳，到门前场子边坐下。春日里打下的早稻谷子，有一点儿潮，此时正摊开来晾。谷子亮亮的黄，小风无声地吹，门旁的几株鸡蛋花，也都静日生香。六莲一面轰赶着馋嘴的鸡苗，一面就悄悄想自己的心事。刚才干活儿时，小黄狗一直很老实，只是蹲在那里看。现在六莲一闲下来，它就有了精神，蹿上六莲的膝头，闭目张嘴，做出一副讨好的样子。突然，小狗机警地嗅了嗅，跳下地去，朝远处连声吠叫——是有人来了。几株番石榴树遮住的小路上，远远响起一阵木屐声，是哥苗扛着他用泡沫塑料块做的独木舟，又要下鱼塘去了。这位哥苗，其实小仔们应该称他“苗哥”的，但按本地习惯，对兄长一类人物，就是这样颠倒过来叫的。
哥苗年纪有二十八、九了，因父亲老病，家境便赤贫，至今还没有讨上老婆。他很绝望，想到整日种稻谷，怕是到老死也发不起来，于是前些年去了外面打工。不过，打工打了没有多久，就又静悄悄地回了村来，还是务农。什么原因回来，乡人们也不甚清楚，总之是流年不利吧。
    前年年底，哥苗狠了狠心，从信用社贷了